백령도(서해), 제주도(남해), 울릉도(동해) 등 도서봉송을 마친 2014인천아시아경기대회 성화가 육로 봉송 대장정에 돌입했다.

 도서봉송을 끝내고 경북 포항시에 안치됐던 인천아시안게임 성화는 19일 차량을 이용해 경주시에 도착했다. 경주시에 입성한 성화는 동천동 양정삼거리부처 황성공원까지 1.5㎞구간에서 봉송됐다. 경주시 곳곳에 평화의 불꽃을 알린 주자는 모두 41명으로, 경주 시내 8개 구간을 통과한 뒤 환영행사가 열린 경주시청 광장에 안전하게 도착했다.

노인회장, 다문화가정, 이주노동자, 경주시육상연맹, 경주시육상연합회, 학생, 일반인, 공직자 등 다양한 계층과 연령층으로 이뤄진 성화봉송 주자들은 평화의 불꽃, 성화를 봉송하면서 대회의 성공을 기원했다.

 특히 성화봉송이 끝난 직후 마지막 성화봉송 주주자인 김진수(33·경주시청)씨가 부주자인 석보민(31·경주시청)씨에게 깜짝 프로포즈를 해 화제가 됐다. 이들은 경주시청 공무원으로 올해 10월 사랑의 결실을 맺는다. 김씨는 마지막 8번째 구간에서 성화봉송을 마친뒤 부주자로 함께한 연인 석씨앞에 무릎을 꿇고 프로포즈를 했다. 김씨는 “인천아시아경기대회 성화봉송에 맞춰 프로포즈를 계획했다”며 “앞으로 서로를 아끼고 사랑하며 행복하게 잘 살겠다”고 말했다.

 또 5구간에서는 오소보노바 베네라씨 등 모두 6명의 외국인이 참여해 45억 아시아인의 축제의미를 더했다.

 이날 환영행사에는 많은 시민들이 참석한 가운데 사물놀이, 비보이와 함께하는 퓨전국악공연, 경주소년소녀합창단 화동들의 성화입장 길잡이 및 합창 등 다채로운 공연이 펼쳐졌다.

 최양식 경주시장은 “많은 시민들의 열렬한 환영 속에 경주에서 성화봉송을 무사히 끝마치게 됐다”며 “인천아시안게임의 성공적 개최와 나아가 역사 문화 관광도시인 경주에 많은 외국관광객들이 찾아주기를 소망한다”고 말했다.

 경주를 통과한 성화는 오후 2시 울산시에 도착했다. 울산문화예술회관에서 울산시청 햇빛광장까지 1.6㎞를 65명의 주자가 13구간으로 나눠 봉송했다.

 30분간의 짧은 성화봉송이었지만 도로에 나온 시민들은 인천아시안게임의 성공을 기원하는 마음으로 손을 흔들고, 박수를 치기도 했다. 성화봉송 구간마다 문화행사가 열려 시민들에게 다양한 볼거리를 제공했다.

 울산의 첫 성화 봉송 구간인 울산문화예술회관에서는 육군 제53사단 군악대의 성화 맞이 환영 축하공연이, 울산시청 햇빛광장에서는 식전공연으로 시립무용단의 ‘약동의 춤’과 전자현악 5중주단인 앨리스의 연주 등으로 흥을 돋았다.

 울산 시내에 평화의 불꽃을 밝힌 성화는 울산시청 햇빛광장에 도착한 뒤 본 행사가 이어졌다. 김기현 울산시장의 환영사, 박영철 시의회 의장의 격려사, 박형수 인천아시아경기대회 조직 성화봉송 부단장의 답사에 이어 시립무용단의 축하공연 태평무가 펼쳐졌다.

 울산시 관계자는 “성화봉송으로 구간별 차로가 통제됐지만 인천아시안게임의 성공을 기원하는 시민들의 적극적인 협조로 무사히 끝마칠 수 있었다”고 말했다.

 포항, 경주, 울산 등을 돈 성화는 이날 오후 3시 울산시청을 떠나 차량으로 경기도 안산시에 도착해 하루를 머문 뒤 20일 안산→화성→수원으로 이어지는 봉송길에 오른다.