편의점의 과밀화 해소를 위해 경쟁업체 간 출점거리를 지역에 따라 50~100m로 제한한 편의점 업계의 자율규약이 마련됐다. 규정은 브랜드 상관없이 상권 특성을 고려해 적용된다.

4일 김상조 공정거래위원장은 중소기업중앙회에서 열린 편의점 자율규약 제정 선포식에서 "편의점 과잉 출점은 가맹점주 수익성 악화와 함께 제살 깎아먹기식의 무모한 경쟁으로 경쟁력을 약화시켰다"면서 "주변 상권 특성, 유동인구 수, 담배소매인 지정거리 등을 종합 고려하여 신규 출점 여부를 신중히 결정하기로 한 부분이 눈에 띈다"고 평가했다.

이번 자율규약은 담합에 해당하지 않으면서 과당경쟁을 예방할 수 있는 대안으로 평가받는다. 앞서 업체들이 일률적으로 80m 이격거리를 두기로 한 규약에 대해서는 담합 소지가 있다며 승인을 거부했던 공정위도 이번 자율규약을 승인하면서 "담배사업법상 거리 규정을 원용하면서 탄력적인 적용을 가능하게 한 부분을 높이 평가한다"고 했다.

앞으로 편의점 브랜드와 무관하게 50~100m 이격거리를 두고 신규 출점이 이뤄질 전망이다. GS25, 미니스톱, 세븐일레븐, 이마트24 등 6개 편의점 업체가 참가해 전국 편의점 중 96%에 이번 규약이 적용될 예정이다.