사진:청와대 제공

3.1 운동과 대한민국임시정부 수립 100주년을 맞아 해외 거주 독립유공자 후손들이 청와대를 방문했다.

문재인 대통령은 4일 해외 거주 독립유공자 후손들과 오찬을 함께 하며 "독립유공자들의 뜻과 정신이 한반도의 완전한 평화, 함께 잘사는 나라로 열매 맺도록 노력할 것"이라고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대에서 미국에서 한인비행사양성소 교관으로 활동한 장병훈의 외손녀 심순복씨, 의병장 허위의 증손녀 허춘화씨, 임시정부 2대 대통령인 백암 박은식의 장손 박유철 광복회장 등 미국, 중국, 러시아, 카자흐스탄, 호주, 캐나다, 브라질, 일본 등 8개국 독립유공자 후손 65명을 초청해 가진 오찬에서 이같이 말했다.

문 대통령은 그러면서 "오늘 이 자리에 함께하고 계신 독립유공자 후손, 여러분의 이야기가 곧 대한민국의 역사"라며 "단지 한 가족의 이야기가 아니라, 대한민국의 오늘 속에 살아 숨 쉬고 있는 자유와 독립, 정의와 평화의 역사"라고 치하했다.

문 대통령은 이어 "100년 전, 선조들의 만세운동은 민족의 독립과 함께 자유와 인권, 민주주의를 향한 거대한 항쟁이었다"며 "그 항쟁을 이끈 독립유공자를 발굴하고 후손을 찾아 제대로 예우하는 일은 국가의 책무다. 국민의 자긍심을 높이는 일이기도 하다"고 강조했다.

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문 대통령은 또한 "분단이나 해외 거주 등의 이유로 발굴하지 못한 독립유공자가 많다"며 "독립기념관의 독립운동사연구소의 기능을 더욱 확대하여, 독립운동 사료수집과 함께 국내외에서 마지막 한 분의 독립유공자까지 찾아내겠다"고 약속했다.

문 대통령은 "중국과 러시아. 미국 등 국외의 독립운동 사적지 복원과 보존·관리에도 더욱 힘쓰겠다"며 "러시아 연해주 최재형 선생 전시관이 3월 안에 개관할 예정이다. 하얼빈역 안중근 의사 기념관도 단장을 마치고 3월 개관을 앞두고 있다. 필라델피아 서재필 기념관을 새롭게 단장하는 데도 국비 7억 원이 투입될 것"이라고 말했다.

이번에 초청된 해외 거주 독립유공자 후손들은 지난 2월27일부터 6박7일 일정으로 방한해 국립서울현충원을 참배하고 서대문형무소와 독립기념관 등 독립운동의 발자취를 돌아보는 등 다양한 일정에 참여하고 있다.