런던, Asia's Best Female Chef Award 2024 (아시아 최고 여성 셰프)에 태국의 Pichaya 'Pam' Soontornyanakij (피사야 팜 쑨 똔 야나키, 이하 팜 셰프) 가 선정됐다.

Pichaya ‘Pam’ Soontornyanakij of Potong in Bangkok wins Asia’s Best Female Chef Award as part of Asia's 50 Best Restaurants 2024, sponsored by S.Pellegrino & Acqua Panna.

Asia's Best Female Chef Award (아시아 최고 여성 셰프 상)은 Asia's 50 Best Restaurants Academy (아시아 50 베스트 레스토랑 아카데미)에 소속된 318명의 회원들의 투표로 선정된다. Asia's Best Female Chef Award (아시아 최고 여성 셰프 상)은 식음 업계에 종사하는 여성들의 전문 지식과 기술 등 여러 방면의 역량 향상을 도모하고, 한계를 뛰어넘기 위해 노력하는 그들의 열정과 공로를 널리 알리기 위해 만들어졌다.

S. Pellegrino (산펠레그리노) 와 Acqua Panna (아쿠아파나)가 후원하고, 농림축산식품부와 서울특별시가 공동 주관하는 Asia's 50 Best Restaurants 2024 (아시아 50 베스트 레스토랑2024) 시상식은 오는 3월 26일 그랜드 인터콘티넨탈 서울 파르나스에서 개최되며, 팜 셰프가 수상의 영예를 안게 된 '아시아 최고 여성 셰프'에 대한 시상식 역시 본 행사에서 함께 진행될 예정이다.

Asia's 50 Best Restaurants (아시아 50 베스트 레스토랑)의 콘텐츠 디렉터 William Drew (윌리엄 드루)는 "팜 셰프가 선보이는 코스요리는 총 20개 메뉴로 구성되어 있으며, 메뉴 하나하나에 깊이 있는 스토리텔링과 역사적 가치를 곁들이는 섬세함이 돋보인다. 뛰어난 요리실력 뿐 만 아니라 다수의 방송 경험을 통해 스타성까지 입증한 그녀는 존재감만으로도 아시아 최고의 여성 셰프로 선정되는 영광을 누릴 자격이 있다" 라고 말했다.

현재 그녀가 오너 셰프로 일하고 있는 Potong (포통)에서는 태국과 중국의 전통 문화를 요리에 반영해 대중에게 선보이고 있는데, 이는 대대로 중국 한약 사업을 해왔던 그녀의 가족으로부터 영향을 받은 것이다. 팜 셰프의 요리는 가업의 전통과 요리 기술을 접목시킨 데서 출발했다. Potong (포통) 이 들어선 건물도 그녀의 가족들이 중국 한약방으로 운영하던 곳을 개조한 것이다. 그녀는 태국에서 가장 영향력 있는 셰프 중 한 명으로 급부상했으며, Potong (포통) 역시 방콕에서 가장 평이 좋은 레스토랑 중 한 곳으로 자리 잡았다. Potong (포통)은 Asia's 50 Best Restaurants 2023 (아시아 50 베스트 레스토랑 2023)에서 No.35를 기록함과 동시에 The World's 50 Best Restaurants 2023 (월드 50 베스트 레스토랑2023) 리스트 No.88에 오르며 미식계에서 위상을 공고히 하고 있다.

팜 셰프는 또한Women in Gastronomy (우먼 인 가스트로노미)에서 활동하며 여성 셰프 커뮤니티에 힘을 보태기 위해 노력 중이다. 팜 셰프는 최근 태국 소외 지역에 거주하는 여학생들이 셰프의 꿈을 이룰 수 있도록 지원하기 위해 American Women's club of Thailand (아메리칸 우먼스 클럽 오브 타일랜드)와 WFW, 'Women For Women' (우먼 포 우먼) 이라는 비영리단체를 설립했으며, 장학 프로그램을 통해 여성 인재 양성에도 지원을 아끼지 않고 있다. 

2024 아시아 최고 여성 셰프로 선정된 팜 셰프는 "이 상은 개인적인 성취를 넘어 신념, 전통 유산의 계승, 그리고 더 나은 스스로가 되기 위해서 노력했던 시간들의 값진 결과물이라고 생각한다. 이 수상이 다른 젊은 여성 셰프들로 하여금 장벽을 깨고 꿈에 가까이 다가갈 수 있는 용기를 심어줄 수 있기를 바란다"며 수상 소감을 전했다.